明日死ぬ僕と１００年後の君

はじめて聞くひいばあの過去。

なんだかわたしの知らない、赤の他人の過去話を聞かされているような気分になる。

それくらい、わたしの知っているひいばあのイメージとはかけ離れていた。


驚くわたしを横目で見ると、おばあちゃんは口元を微笑みの形に変えた。

まるで小さないたずらを成功させた子どもみたいな笑い方だ。



「自分のせいで母が踊れなくなったと泣く娘に、この人は言ったよ。舞踊のお役目が終わったから、これでゆっくり母親業に専念できるってね。強がりなんかじゃなく、心からの言葉に聴こえた。なんせそう言った時、晴れ晴れとした顔だったからね」

「それ……もしかして」


おばあちゃんは微笑んだまま、うなずく。


信じられない気持ちで、おばあちゃんとひいばあを交互に見た。

実の親子なのに、あまり似ていないふたり。


そう、親子。

わたしにとっては祖母と曾祖母だけど、ふたりは親子だ。


おばあちゃんがひいばあのことを、「お母さん」と呼んでいた時期もあったんだ。



「だからね。この人に介護が必要になった時、あたしは迷わなかったよ。今度はあたしの番だと思った。やっと恩が返せるって、晴れ晴れとした気持ちだったね」