守りたい人【完】（番外編完）

「早く食べないと冷めるぞ」

「おにぎりの中身は、梅干よ」


そう言って、早く食べろと急かしてくる２人。

本当に食べていいのか一瞬躊躇したけど、２人のワクワクした眼差しを受けて、まずはおにぎりを恐る恐る口にした。


口に入れた瞬間、ふんわりと香る海苔の香り。

優しく握られたおにぎりが、口の中でほどけていった。


どこか懐かしく、優しい味。

ずっと昔に食べた覚えがある。


いつだったか。

あぁ、きっと小学校の運動会の時だ。

母さんが俺達３人兄弟の為に、朝早く起きて沢山のおにぎりを握ってくれた。


確か、あの時家族はみんな笑っていた。

弟２人も、母さんも、父さんも――。


だけど、最後に見た両親と兄弟の顔が不意に脳裏に蘇る。

まるで軽蔑したように、冷たい目。

『一家の恥さらし』だと言われた言葉。


思わず口に運んでいた手が止まる。

現実に一気に引き戻された気分になって、体が重くなった。

すると。
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