花の名前
4
「―――おかえり」
背後からの声に、足を止める。
階段をまだ一段しか上っていないから、狭い廊下を挟んで、リビングのドアまではせいぜい1メートル位しか離れていない。
だから、きっと、気付いてるに違いない。
「帰るんなら、実家の方がいいんじゃないのか？」
と、シノが言っていた。間違いなく、バレる―――と。
クリーニングしたてのスーツに、明らかに違う石鹸の香り―――もしかしたら、シノの香水の匂いが移っているかもしれない。最後に、抱き締められた時に。
小さなベルの音で目を覚ました。
どうも―――という声の後でドアが閉まる音。
ボンヤリと目を開けると、バスローブを羽織ったシノが、ワゴンを押しながら歩いてくる所だった。
窓際のテーブルの側にワゴンを止め、振り返ってこっちを見る。
「…起きたのか」
言われて、反射的に起き上がった。呆然と辺りを見回す。
アイボリーの品の良い壁紙。
大きな窓から見える町並み。
ワゴンに載っているのは朝食だろうか…バターの良い匂いがする。
そして今寝ていたのは、適度なスプリングの―――大きなベッド…。
そこで自分が裸な事に気が付いて、シーツを引き寄せた。
ポスッと腿の上にバスローブが落とされる。
「入ってこいよ。それから話そう。」
促されてもそもそとローブを羽織り、ベッドから足を下ろして立ち上がった瞬間、どろりと何かが股の内側から流れ落ちた。慌ててバスルームに駆け込む。
バスタブに入ってシャワーで洗い流す。
おりものがこんなに出てくるなんて、と思う。この間も思ったけど、シャワーを使わないと困るレベルだ。
セックスをすると、みんなこうなんだろうか…とボンヤリと思いながら、頭からシャワーに打たれていると、不意にそれが止まって、目を開けると、不機嫌な顔をしたシノが立っていた。
思わず胸元を隠しながら後ずさると、備え付けのボトルからシャンプーらしき物を手に取って髪をわしゃわしゃとかき回される。
「ちょっと…」
止める間もなく水が落ちてきて、慌てて目を瞑る。
水を止めたシノが、再びボトルから手に取った液体を、今度は体に擦り付けてくるから、ギョッとして逃げようとしたのに、腕を取られて抱き込まれ、体中を弄られるように洗われた…胸とか、色々、必要以上に。
色々と気力を削がれてぐったりとしていると、バスタブから抱き上げるように連れ出され、バスローブを着せられた上で鏡の前に座らされる。
一体何をするのかと思ったら、おもむろに髪をタオルで丁寧に拭い、ドライヤーまでかけ始めた―――不機嫌な顔のままで。
手慣れてるな…とボンヤリと思う。
こういうホテルに泊まるのも、多分、初めてじゃないんだろう。
「いつも、こうしてるの？」
と聞いたら、ドライヤーのスイッチを切ったシノが、片頬を歪めて笑った。
「そうだって言ったら、妬いてくれんのか？」
言って直ぐに視線を伏せて、ドライヤーを洗面台に置いて踵を返した。
飯が冷めるから直ぐ出ろよ、と言って。
それを見送って鏡に向き直った。
いつもと変わらない顔―――そう思ったのに。
ぽとん、と瞬きの瞬間、涙が零れ落ちた。
なんでこんな事になったんだろう？
ぽとぽと、ぽとぽと、俯いた膝の上に雫が落ちる。
なんで気付かないの？―――と、言っていたカズの声が蘇る。
もう誰にも許さないで、と。
人聞きの悪い事を言うと、その時は思ったけど、カズはどこかで予感があったんだろうか。
好きだよ、と言ってくれたのに。
好き―――って、伝えたばかりだったのに。
大丈夫、もう十分泣いた―――。
振り向いて、カズの顔を見た。
真っ直ぐに見つめる瞳に表情は無い。ニコッと微笑んだつもりだったけど、あまり上手くいかなかった。
「ただいま。」
そう言った後が続かなくて、視線を伏せた。
頰に、カズの指が触れて、ビクッと体が強張る。
「昨夜は、どこに？」
静かな声だった。
昨日の昼に電話をかけた。
あの教会が大変な事になってて、シノの所に話に行ってくる―――絶対、取り戻してくるから、と。
待ち合わせ場所は、言わなかったけれど。
「…ホテルだよ。駅前の、大きいとこ。」
俯いたまま、唇だけで微笑む。
ビックリしたよ、あんなとこ初めて泊まったけど、クリーニングのサービスまであるんだよ―――と告げてから、目を閉じて、息を飲み込んだ。それ以上、言えなくて。
「“シノ”と？」
カズの声に、また体が強張った。それが返事になるとわかっていたけど。もう一度、息を飲んだ。
「―――プロポーズ、されたの。」
そう言って、顔を上げた。
カズが目を見開いている。今度こそ、と微笑んで見せた。
「一緒に、事務所を立ち上げようって、言われたんだ。だから―――」
「ここを、出るよ。」
今までありがとう。
そう言って、踵を返した。
階段を駆け上がって、部屋のドアを閉める。
嘘じゃなかった。でも―――
そっと、お腹に手を当てる。
「―――賭けないか？」と、シノが言った。
子供が出来たら、俺と結婚しよう―――と。
背後からの声に、足を止める。
階段をまだ一段しか上っていないから、狭い廊下を挟んで、リビングのドアまではせいぜい1メートル位しか離れていない。
だから、きっと、気付いてるに違いない。
「帰るんなら、実家の方がいいんじゃないのか？」
と、シノが言っていた。間違いなく、バレる―――と。
クリーニングしたてのスーツに、明らかに違う石鹸の香り―――もしかしたら、シノの香水の匂いが移っているかもしれない。最後に、抱き締められた時に。
小さなベルの音で目を覚ました。
どうも―――という声の後でドアが閉まる音。
ボンヤリと目を開けると、バスローブを羽織ったシノが、ワゴンを押しながら歩いてくる所だった。
窓際のテーブルの側にワゴンを止め、振り返ってこっちを見る。
「…起きたのか」
言われて、反射的に起き上がった。呆然と辺りを見回す。
アイボリーの品の良い壁紙。
大きな窓から見える町並み。
ワゴンに載っているのは朝食だろうか…バターの良い匂いがする。
そして今寝ていたのは、適度なスプリングの―――大きなベッド…。
そこで自分が裸な事に気が付いて、シーツを引き寄せた。
ポスッと腿の上にバスローブが落とされる。
「入ってこいよ。それから話そう。」
促されてもそもそとローブを羽織り、ベッドから足を下ろして立ち上がった瞬間、どろりと何かが股の内側から流れ落ちた。慌ててバスルームに駆け込む。
バスタブに入ってシャワーで洗い流す。
おりものがこんなに出てくるなんて、と思う。この間も思ったけど、シャワーを使わないと困るレベルだ。
セックスをすると、みんなこうなんだろうか…とボンヤリと思いながら、頭からシャワーに打たれていると、不意にそれが止まって、目を開けると、不機嫌な顔をしたシノが立っていた。
思わず胸元を隠しながら後ずさると、備え付けのボトルからシャンプーらしき物を手に取って髪をわしゃわしゃとかき回される。
「ちょっと…」
止める間もなく水が落ちてきて、慌てて目を瞑る。
水を止めたシノが、再びボトルから手に取った液体を、今度は体に擦り付けてくるから、ギョッとして逃げようとしたのに、腕を取られて抱き込まれ、体中を弄られるように洗われた…胸とか、色々、必要以上に。
色々と気力を削がれてぐったりとしていると、バスタブから抱き上げるように連れ出され、バスローブを着せられた上で鏡の前に座らされる。
一体何をするのかと思ったら、おもむろに髪をタオルで丁寧に拭い、ドライヤーまでかけ始めた―――不機嫌な顔のままで。
手慣れてるな…とボンヤリと思う。
こういうホテルに泊まるのも、多分、初めてじゃないんだろう。
「いつも、こうしてるの？」
と聞いたら、ドライヤーのスイッチを切ったシノが、片頬を歪めて笑った。
「そうだって言ったら、妬いてくれんのか？」
言って直ぐに視線を伏せて、ドライヤーを洗面台に置いて踵を返した。
飯が冷めるから直ぐ出ろよ、と言って。
それを見送って鏡に向き直った。
いつもと変わらない顔―――そう思ったのに。
ぽとん、と瞬きの瞬間、涙が零れ落ちた。
なんでこんな事になったんだろう？
ぽとぽと、ぽとぽと、俯いた膝の上に雫が落ちる。
なんで気付かないの？―――と、言っていたカズの声が蘇る。
もう誰にも許さないで、と。
人聞きの悪い事を言うと、その時は思ったけど、カズはどこかで予感があったんだろうか。
好きだよ、と言ってくれたのに。
好き―――って、伝えたばかりだったのに。
大丈夫、もう十分泣いた―――。
振り向いて、カズの顔を見た。
真っ直ぐに見つめる瞳に表情は無い。ニコッと微笑んだつもりだったけど、あまり上手くいかなかった。
「ただいま。」
そう言った後が続かなくて、視線を伏せた。
頰に、カズの指が触れて、ビクッと体が強張る。
「昨夜は、どこに？」
静かな声だった。
昨日の昼に電話をかけた。
あの教会が大変な事になってて、シノの所に話に行ってくる―――絶対、取り戻してくるから、と。
待ち合わせ場所は、言わなかったけれど。
「…ホテルだよ。駅前の、大きいとこ。」
俯いたまま、唇だけで微笑む。
ビックリしたよ、あんなとこ初めて泊まったけど、クリーニングのサービスまであるんだよ―――と告げてから、目を閉じて、息を飲み込んだ。それ以上、言えなくて。
「“シノ”と？」
カズの声に、また体が強張った。それが返事になるとわかっていたけど。もう一度、息を飲んだ。
「―――プロポーズ、されたの。」
そう言って、顔を上げた。
カズが目を見開いている。今度こそ、と微笑んで見せた。
「一緒に、事務所を立ち上げようって、言われたんだ。だから―――」
「ここを、出るよ。」
今までありがとう。
そう言って、踵を返した。
階段を駆け上がって、部屋のドアを閉める。
嘘じゃなかった。でも―――
そっと、お腹に手を当てる。
「―――賭けないか？」と、シノが言った。
子供が出来たら、俺と結婚しよう―――と。
