ガラスの境界、丘の向こう

２　様変わりしたウィストウハウス

　眞奈とウィルが通っているウィストウハウス・スクールは、イギリス北部、ヨークシャー州の小さなウィストウ村にあった。

　初めて眞奈がウィストウハウスを見たのは六ヶ月前、ママやパパと一緒に学校見学に来たときだった。ちょうど夏休みで学校は人の気配がなく閑散としていた。

　連なる緑色の丘を背景に、瑞々しい霧にかすんだウィストウハウスは、とても孤高な建物に感じられた。眞奈はただ言葉もなくウィストウハウスに魅せられた。

　でも、ママはあんまり気に入らないらしく、「なんだか陰気だわ」と言った。

「そんなことないさ、今は生徒がいないせいだろう。それにしてもいかにも英国的な古きよき建物だなぁ」、パパは称賛した。

　眞奈はウィストウハウスをママのように陰気だとも思わなかったし、パパのように古きよき英国の産物だとも思わなかった。

　ただこのリアルに美しい洋館の孤高なたたずまいに感じ入っていた。
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