浮気の定理－Answer－

フッと笑い声が聞こえた気がして、妻の顔を見た。


さっきまで怒りに震えていたはずの妻が、今度は声を上げて笑っている。



「……智子？」



気でも触れたんじゃないかとそっと声をかけると、彼女はひとしきり笑ったあと、にっこりと笑みを浮かべた。



「なに言ってるの？あなたにそんなこという権利なんかないのよ？逃げようったってそうはいかない。あなたは一生、私の側にいて償ってもらうんだから」




けたたましい笑い声が再びリビングに響き渡る。


俺はゴクリと唾を飲み込んだままその場に立ちすくんだ。


そして、これからのことを思いながら呆然と妻を見つめる。


見抜かれていたのだ。


妻に逃げるなと言われて初めて自覚した。


俺は妻から逃げたかったのだと。


妻のためとか言い訳しながら、反省しているふりをしながら、本当は自分がこんな生活に嫌気がさしていたのだ。


妻はそれにとっくに気づいていて、そしてなお俺にもっと不自由な生活をしろと、自分が味わった屈辱はこんなものではないのだと、暗にそう言っている気がした。


浮気の代償はこんなにもむごい。


いっときの快楽は、それさえかき消してしまうほどの闇を連れてくるのだ。