今宵は遣らずの雨

◇第七話◇

小夜里は民部から云われるがままに夕餉(ゆうげ)を用意した。おみつが小夜里のために支度したものだった。

「……おまえは喰わぬのか」

部屋の隅に置かれた行燈(あんどん)の、火皿の芯に火を点(とも)していた小夜里に、民部が尋ねた。

「そなたがお帰りになりましたら、いただきまするゆえ、お気遣いなく」

「おれは帰らぬぞ」

民部が即座に云った。

「おまえはこの雨の中に、おれを放り出すつもりか」

外を見れば、日はすっかり暮れて、しかも雨脚が強まっていた。

小夜里は慌てて、雨戸を閉めに行った。


……帰らぬ、とはどういうことであろう。