今宵は遣らずの雨

◇第一話◇


「……今はさ、まだ先生が亡くなったばっかだから、初音(はつね)ちゃんも気が張ってっだろうけどさ」

借家の仕舞家(しもたや)のことを、大家から任されている差配の女房のおふく(・・・)が、顔を曇らせ心配そうに云った。

「辛(つら)くなったときんはさ、なんでも遠慮なくお云いよ」

初音は頭を下げた。

「小母(おば)さん、ありがとね。お葬式のこととか、判んないことばかりで、お世話かけちゃったね」

「なに云ってんのさ。あんたのおっ母(か)さんの代わりに襁褓(おしめ)を替えてやったのはあっしだよ」

初音が十五のときに亡くなった母親は、産後の肥立ちが悪かった。

「それから小母さん、この家のことなんだけど」

初音の目が伏しがちになる。此度(こたび)、町医をしていた父親を流行(はや)り病で亡くして、急に暮らしの糧(かて)を失ったのだ。

「あぁあぁ、そのこったら心配いらないよ。
大家さんにはちゃあんと話は通してあるからさ。この界隈の人たちはみぃんな先生の世話になってんだ。初音ちゃんは遠慮会釈なくここにいていいんだかんね」

おふくが、水くさいとばかりに目の前で手を振る。

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