今宵は遣らずの雨

「……多聞、あれからどうなった」

初音に狼藉を働き、兵部少輔の家来によって町方の番所に連れていかれた稲田 湧玄のことである。

「どうもこうもあるかってんだ。
父(てて)親が出てきて、御奉行に金子(きんす)を積みやがったのよ」

湧玄の父親は多摩の名主で、豪農だった。

「で、おめぇさん、どうするつもりだい。
奴にゃあ、おめぇの女房が犯(や)られかけたんだ。このまま、おめおめと引っ込む気かい」

多聞が上目遣いでじろり、と見る。
しっかり湧玄を吐かせたようだ。

「……おめぇの女房つってもなぁ、緑町の玄丞先生んとこの初音ちゃんじゃねぇか。
先生には餓鬼(ガキ)ん頃から厭(いや)ってほど世話になってっし、うちの志鶴(しづる)も初音ちゃんとは手習所で一緒だったってんだ」

多聞の眉間に皺(しわ)が寄る。志鶴とは多聞の新造(妻)の名である。

「おめぇが奴を許せねぇっつうんなら、御奉行の一人や二人、なんとか云いくるめてやるぜ。
……人足寄場(石川島)送りにするかい。それとも島流し(八丈島)にするかい」

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