【完】溺れるほどに愛してあげる

「夏祭り、か」

「みんなと行くの？」





あたしのこと誘ってくれないかな、なんて下心を見せないように夏祭りへ話題を転換した。





「いや、行かない」





…あたしはなんて馬鹿なんだ。


自分で聞いて、自分でショックを受けて傷付くなんて。


オウンゴールも甚だしい。



人混みが嫌い？


こんな暑い中外になんて出たくない？


深く聞きたい思いはあるものの、これ以上は聞けなかった。



多分ショックが大きすぎて。





「そ、そっか…」





ただ一言、これしか声にならなかった。


そこから話はしたけれど、あたしは少しだけ声のトーンが低くなったんだと思う。





「…楽しくなかった？」





彼を心配させるほどに。





「えっ？あ、ごめん…めちゃくちゃ楽しかったよ！」





夏祭り、金田とは行けないんだ…なんてショックを受けたからといって今の金田にこんな…眉を下げるような表情をさせてはダメだ。


あたしの勝手で、期待しすぎたせいで傷付いただけなんだから。





「…そう？」





それでもまだ金田は訝しげな表情を浮かべる。



思いっきり笑顔を作って、金田の前にぴょんと飛び出る。





「金田がLINEYくれて本当に嬉しかった！
誘ってくれて、アイスもくれて…楽しかったよ！」





それは正真正銘あたしの本当の気持ち。


嘘偽りない本音。



それを聞いた金田はホッとしたように肩をなでおろした。





「それなら良かった。
家帰ってから何か…話したくなって」





その言葉だけで充分だよ。


夏祭りなんか一緒に行けなくても、そう思ってくれてるって知ることができて嬉しい。





「あたしもなんてメッセージ送るか迷ってた、ずっと」





あたしが携帯を握りしめていた間も、金田はあたしのことを考えてくれていたのかな。


少しだけ、気持ちが通じあってるような気がして…繋がってるような気がして心がポっと暖かくなった。