【完】溺れるほどに愛してあげる

ざわざわと騒ぐ声が聞こえる。


なに。あたしは今ものすごくもやもやしてるんですけど。





「おはよ。優愛」





誰かが机に顔を伏せて寝ていたあたしの頭をぽんぽんと叩いた。


見えなくてもわかる。

声だけで、わかる。





「金田……！？」





クラスを、いやクラスだけでなく学校中を騒がせていた張本人は金田 千景だった。


何で金田がここにいるの？！


教室には来ないんじゃなかったの？！



頭の中を処理できないほど、この状況はあたしを混乱させた。





「金田くんだ…！！
格好良い〜」





ほら。金田は気付いているかわからないけど、四方八方からハートが飛んできてるよ。





「ど、どうしたの？」

「なに、嬉しくないの？
あんなに来い来い言っといて」





嬉しくないわけないよ。

でも…だってもやもやするんだもん。


前はこんな感情を抱くなんて考えたこともなかった。


あの時はただただ来てほしい、参加してほしい、学校の楽しさを知ってほしいってことしか考えてなかったから…





「う、ううん！
嬉しいに決まってるじゃん！」





この笑顔は心からのものなのだろうか。


それすらも自分ではわからなくなってしまった。


それでも、金田が隣の席に座ってる。そんな夢見た光景が今目の前で起きていて、やっぱり嬉しく感じるんだ。


…だけどね、もうタイムオーバーだよ。





「席替えで隣になれないかなあ〜！」





1学期に1回、あたしのクラスは席替えをする。


今こうやって隣同士で座っていられるのもこの時だけなんだよ…



席替えをして金田の隣が誰か違う女の子になったら…考えただけでももやもやしてしまう。


英語の授業では必ずと言っていいほどペアワークといって隣同士で英文を読みあったり一緒に解いたりする。


そんなの…見るのも辛いのに。


対して苦痛でもなかった授業が辛くて辛くて仕方なくなっちゃう…





「起立、礼！着席」





そんなことを考えている間に、ろくに金田と喋れないまま担任が来てしまった。





「よし。みんな元気そうだな！夏休みはハメ外して変なことしなかっただろうな〜？」





そんな、先生のおちゃらけた発言に笑いが起こる。





「ええと…金田は2学期もけっせ……
おおお！！」





欠席、と言いかけて大きな雄叫びを上げる。


そのままずんずんと金田の席までやってきて、テンションの上がった声で嬉しそうに





「よく来たなぁ！
担任の門松だ！よろしくな」





まるで金田が転入生のように今更の自己紹介をした。


そのことにも笑いが起こる。


なんて朝から元気なクラスなんだ。


あたしもさっきまで考えてたことなんて忘れて、ただ笑っていた。