消える世界で、僕は何度でも君に会いにいく。

より一層追い込む結果になってしまった。


勝手に落ち込んで、前に進むことを怖がって。


そんな僕を少しは責めてもいいと思う。



畑中さんは、泣きそうな顔にこそなっているけど、絶対に泣かなかった。


一旦、言葉をかけることをやめて彼女を落ち着かせようと試みる。


最初こそ、触れるのを躊躇ったけど、そうっと触れても何も言われなくて。


覚束ないながらも、背中をさすって、落ち着くのを待った。




頃合いを見計らって、声をかける。


「友達になってください」


今までで一番、穏やかに話せた気がする。


案の定、目を見開いてこっちを見てくる畑中さんに続けた。



「告白の返事は、とりあえず保留の方向で。
今返事されたらかなりへこむと思うから」


小さく笑って言ってみたけど、彼女は一切笑わなかった。


その代わり、か細い声で僕に告げる。