初恋のカケラ【3/13おまけ更新】

「もう、無理なんだよな？」

先輩の問いかけに小さく頷く。

「あの頃のクルミじゃなくて今のクルミと向きあいたいと言っても？」

縋るような眼、けれどそれは遅すぎた。

「……半年前より、さらに進化してますから」

「はは、そうか」

笑ってはいるけれど、やっぱりそれはいつもと違う。それでもこのまま言葉を続けなければいけない。

「だからもう初恋ごっこは終わりにしませんか？」

「そうだね……」

力なく笑う先輩に優しい言葉をかけるわけにはいかない。

あの頃は本当に好きだった。だけど私も先輩も表面上の幸せばかりを追い求めて、根本の所に触れてなかった事に当時は気づいていなかった。

別れ話をされた時に気付いたとはいえ、話しあえなかったんだから私も先輩と同じだ。だけど今度は先輩も理解してくれたんだと思う。

ホッとしたと同時に、隣の相良さんの様子が気になりだした。
チラリと見たけど、何か言う感じでもなくて。ただ静かにお酒を飲んでる。

「外やん、店変えて飲むよ」

「や、今日はもう…―」
「いいから、ここはジュンキが払っとけよ？」

「お？おぅ」

「じゃ、クルミちゃんまたね」

「はい。あの、ありがとうございました。」

大和さんはそれには微笑むだけで、先輩を立たせて連れだした。

「あの人の気持ちもわかんなくないだけにな、」

さっきも言ってたけど、その言葉が意外で。

「相良さんって閉じ込めちゃいたいタイプなんだ？」

何の気なしに言った言葉だった。だけどそれには相良さんがハッとして、

「そんなのは独りよがり、だよな」

そう言ってやっぱりさっきみたいに遠くを見た。
そこには誰か想う相良さんの姿が見えて、心の奥がツキリと痛んだ。