Lie × Lie 〜 アルメリア城恋物語 〜

　毎日、午前中のきまった時間に、デリアがお茶を準備し、
　ミュアはひとりで、それを飲む。


　　　「いかがですか」
　　　「ありがとう、美味しいわ」
　　　「体調など、変わったことはございませんか」
　　　「ええ」


　そして決まったやり取りをかわす。
　
　まるで、薬を飲まされて、問診されているようだわ。
　
　……実際そうなのだろうか？　
　　飲んでいるのは、ただのお茶ではないのかしら。

　だが、王室には優秀な御典医がついているし、ミュアはもともと丈夫
　なほうだ。
　神経質になる必要などないが、それでも体調管理のためだというのなら、
　一言そう言ってほしい。
　でも、問うたところで、デリアが納得のいく説明をしてくれるとは
　思えなかった。


　
　地味な色合いの衣装は、彼女の枯れた立ち木のような身体を
　よけいに際立たせているし、口許はいつも怒ったように
　引きむすばれている。

　細い目にはなんの感情もうかばず、今のようにわずかに目をふせて
　いても、ミュアの様子を油断なく観察しているように思える。


　だんだん、胸に石でも詰めこまれたような気持ちが
　どうしようもなくなってきて、ミュアはお茶を飲みほすと、
　顎をつんとあげ、わざと固い声をだした。


　　　
　　　　「気分転換に、庭に出たいのだけど」



　言葉をきり、デリアの反応をうかがう。

　もし彼女が反対しても、今度は押しきるつもりでいた。
　それを感じとったのか、デリアはしばし黙ったが、
　侍女をひとりつけましょう　と言った。


　　　
　　　　「そう、ありがとう」



　まだ顎をあげたまま鷹揚にそう言って、ミュアは心の中で
　少しだけ、ぺろっと舌をだした。