Lie × Lie 〜 アルメリア城恋物語 〜

　軽かった足どりが重くなり、軽く唇をかみしめて、ミュアは重い溜息を
　吐きだした。

　なんとなくデリアを出し抜いたようでいい気分になっていたのに、
　大きな鉛の錘がぶら下がったみたいに、気持ちがずぅぅんと沈んでいく。

　それでも惰性で足を動かして南棟に足をふみいれたミュアは、
　企みを含むようにひそめられた声に、はっと、足をとめた。


　　　
　　　　「この申立書を明日の議会の書類の中にまぎれこませるだけで
　　　　　いいんだ」
　　　　「で、でも」
　　　　「それだけで金が入るんだぞ」



　人目をはばかるように、棟の入り口の柱の陰に、灰色のコートに
　白いリボンタイというお仕着せの官吏服をきた男が二人。
　巻かれた紙を手に持った年かさの男が、顔にそばかすをちらした
　まだ幼さの残る若い男につめよっている。


　　　
　　　　「認印がない申立書では……」



　若い男が弱々しくそう言うと、もうひとりがニヤリと笑った。


　　　
　　　　「偽の印が押してあるから、問題ない。
　　　　　このボドナ鉱山の申立書が議会で読みあげられればいい、
　　　　　あとはうまくやるからなんの心配もない、って言われてる」



　ボドナ鉱山 ー ー その言葉がミュアの注意をひいた。

　
　
　銅や燧石がとれるこの鉱山は、国境をこえアルメリオンとターラント
　両国にまたがっておりターラントにおいても重要な鉱山のひとつだが、
　それが、不正な方法で議会にかけられようとしている。


　　　
　　　　「いいか、よーく考えろ、金ほしいだろ？」
　　　　「う、うん……」



　若い男は押しきられたかのように、小さく頷き、紙をうけとった。
　
　正当な方法ではだせない申立書 ー ー ターラントにとっても
　よくないモノかもしれない ー ー。