ぎゅっと、隣で……　
　行き場を失った南朋の目の前に、ふらっと秀二が現れた。


　秀二はかなり酔っているようで、ふらふらしながらも、まだ缶チューハイを手にしている。


「南朋ちゃーん。探したよ―」


　私を探していた？　


　自分を探す人がこの世にいるなんて信じられなかった。


　南朋は酔っぱらっている、秀二の言葉を疑うほど男の人に慣れていない……


　秀二はフラフラと南朋に抱きついて来たが、南朋は突き放す事が出来なかった。



　缶チューハイの飲みかけを渡された南朋は一口飲むのと、酔いが益々回って行くのが分かった。



　足元がふらっとなり、秀二が支える。


「行こうか……」


　秀二は南朋を抱えたまま歩き出した。


　このままでいいのだろうか？　


　胸の中に不安が押し寄せるが、南朋の思考は今の状況を冷静に判断するほど回っていなかった。



　タクシーを停め、秀二は南朋の手を引っ張った。


「ホテル行こう……」


　秀二の言葉に一瞬戸惑ったが、南朋は肯いていた。



　花火の煙の臭いが残る法被に南朋は抱かれた。


　だが、そのまま崩れ落ち、優一の後ろ姿が目に浮かんだ……



　愚かにも、その後の記憶は残っていない。



　もっと自分を大切に出来たらと、自分でも思う。


　だが、ダメな子と言うレッテルが、南朋の胸の中に張りついたたまま剥がれない。



　それでも、秀二が自分を気にしてくれたことに、少しだけ、南朋は救われている気がしていた。



　優一の事は忘れよう……　


　久しぶりに姿を見て昔の事を思い出しただけ……　


　それだけの事だ……



　秀二を好きになればいい……

　南朋は、何も疑う事をしなかった……

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