浅葱色が愛した嘘

『もう私には澄朔の力は残っていない。


鎖が解けてしまった妖の血を抑える術がなくなりつつある。



私がこうやって人の心を持っているうちに、
この子の父親に会わせてやろうと思った。

そして願わくば……
私が死んだ後この子を愛し、育ててほしい。』



もう、本来ならば生桜は狩りを覚える歳だ。


だが、桔梗はあえて妖狐の血を引き出さなかった。




例え妖の血が流れていたとしても、我が子には普通の人間として生きてほしかったから……




『もう、時間がない…



明日の夜、総司のこの千年桜に来いと伝えてほしい。

だが、私が待っている事は伏せてくれ。



この子のためとは言え、本当は私も会うのが怖い。』





それでも、一度だけでもいいから、家族三人で過ごしたい。



それは桔梗の死ぬ前の最期の願いだった。


土方はガシガシと自分の頭を掻き、大きくため息をこぼした。





『全く、お前らは本当に世話の焼ける奴らだな。



俺はこの三年間、お前の願いを守るために鬼になった。


今度は仏にでもなれと？

笑わせんな。



そんな役目…




















言われなくても引き受けてやるよ。』







土方はどこまでも優しかった。


『ありがとう、土方さん。』



桔梗は深く頭を下げた。




三年もの時を越え、


ついに沖田との再会の日がやってくる。