仮面のシンデレラ《外伝》

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ザァァァ…！


ざわざわと音を立てる木の葉。

風に吹かれる樹海の木々は、不気味な魔力に包まれている。

郊外の森に人の気配はない。


…サク…


一歩、足を踏みいれた。

ひんやりとした空気が頬を撫でる。

無言で進むと日光の光が遮られ、辺りはだんだんと薄暗くなり始めた。


…♪♫〜♩♪♬〜♪…


（…！）


風に乗って、不思議な歌が聞こえる。


『ここは不思議の森〜♪小さいものが大きくなって〜♪見えないはずのものも見える〜♪』


低く伸びる声が木々に反響した。


『…会えないはずの人に会えて〜♪大切な人の夢も見れる〜♪』


（…！）


どきり、とした。

微かに聞こえる歌声に、無意識のうちに足早になる。

息が上がるのと同時に、焦りがこみ上げた。


…タッ、タッ、タッ…！


僕は、きょろきょろと辺りを見回す。

見たこともない植物が芽吹き、奇怪な鳥が鳴いていた。

しかし、そこに“彼女の姿”はない。