【完】今日も明日も、俺はキミを好きになる。

「えー、手厳しいな」


明希ちゃんの苦笑を最後に、会話が途切れる。

切り出すのは、今だと思った。


「──明希ちゃん」「ヒロ」


明希ちゃんを呼んだ声が、ぴたりと明希ちゃんの声と重なった。


「いーよ、ヒロから」


笑顔で先を促され、意志を固める。


明希ちゃんの目を見つめ、私は落ち着いたトーンで告げた。


「やっぱり、明希ちゃんの昔のこととナツくんのこと、教えてほしい」


「え？」


踏み込まなくていいと思ってた。


でも、今日明希ちゃんと過ごして思った。

やっぱり──。


「私、ずっと他人に興味がなかった。
でも今はあなたのことを知りたい。
明希ちゃんのことが、大切だから」


他のだれでもない。相手が明希ちゃんだから。


「いつでも待ってる。
明希ちゃんが話せるようになったら──」


聞かせて。そう続けようとした私は突然、強く腕を引かれた。

体はいとも簡単に明希ちゃんとの距離を失い、腕の中に抱き留められていて。


トサッと軽い音を立てて、右手に持っていたぬいぐるみの入っていた袋が廊下に落ちる。