初恋

優が中学生になるまで時間がかかった。



同じ学校になるまで時間がかかった。




花実に追いつくまで、とても時間がかかった。




「お待たせしました」




そう言って、履きなれないローファーを蹴って、隣に並んだ。



「今度こそ友達できるといいね」




「馬鹿にしてんの？」




花実の意地悪なセリフにも慣れたものだ。




いちいちムキになる小学生とは違うのだ。




「友達できなくて図書館とかで一人でご飯食べてそう」




拗ねて欲しくて言ってみたが、中学生になった優にはそうもいかなかった。




「その時は花実が一緒に食べてくれるんでしょ？」




全く想像できていなかった返しに、花実は目を丸くした。



「優、中学生になったらそんなことも言えるようになっちゃうの？」




「中学生ですから」




言って、いつもとは違う道へ2人並んで歩く。




まだ、花実の方が少しだけ背は高かった。