それでも好きだから。

話題にしていた相手が来るなんて思ってもみなかった。

タイミングがいいのか、悪いのか……


「何話してたの？」

「秘密ですよ！ ね？ 華恋？」

「え、うん」

「えー、気になるなぁ」


先生は私の前の席に座って、下を向いている私の顔を覗き込んだ。


「ねぇ、葉山」

「は、はい！」

「今だから聞くけど、どうして俺のこと避けてたの？」

「え…」


バレてたんだ……
嫌いだから避けていたわけではない。
むしろ、好きだからこそ自然と避けてしまっていた。


「華恋…」


りりあが心配そうに私の名前を呼ぶ。

本当のことを言ったほうがいいの？
でも今言ったら、先生は……


「言えないならいいけど。あれ、地味に傷ついてたんだよ」


違う！ 誤解です、先生！


「俺、葉山に何かしたかなぁってずっと悩んでた」


先生、待って！ 行かないで！


「気づかないうちに葉山に何かしてたなら、ごめんね。暗くならないうちに早く帰れよ」


そんな悲しそうな顔、最後に見たくなかった。

私、知らないうちに先生を傷つけてたんだ。


「りりあ、私はどうしたらいいの？」

「今からでも遅くないよ。走ればまだ間に合うから！」


りりあはそう言って私を立ち上がらせると、軽く背中を押した。

誤解されたまま、卒業式を迎えたくない。


先生、見つけた！


「遠山せ……」


あれは、植村先生？


私は咄嗟に角に隠れて、2人の様子を伺った。


「遠山先生、私たちのこと生徒には言ったんですか？」

「卒業式の日に言おうかなって」

「言わなくてもいいんじゃないですか？」

「本来は言わなくてもいいことだけど、気づいてる生徒もいただろうし…」


“私たちのこと”？

2人は、付き合ってたの？

生徒に言うって、もしかして……結婚？


幸せそうに笑う2人はとてもお似合いだった。