天使は金の瞳で毒を盛る
見た目や雰囲気から、もしやここのご子息かと思ったが、お嬢様、という言い方で私はこの男の子がここのうちの息子でないと察した。

榛瑠は私を厨房 に案内すると、一通り物の位置や使い方を説明してくれた。

あまりに詳しいため、そのことに驚くと彼は言った。

「たまに使わしてもらっているんです。これからもそうしたいのですが、よろしいですか？」

丁寧に言われて断る理由は何もなかった。

それから時々、榛瑠はここにくる。大概はお嬢様のためのおやつ作りだ。

これまた驚いたことにとても上手で、思わずパティシエでも目指しているのかと聞いたら、

「いいえ、お嬢様が甘いものが好きなので作っているだけです」

そう、彼は答えた。

たまに、勝手に自分用に飲み物を作ったりもしているが、そんな時は私がいればいっしょに作って出してくれて、それがまた美味しい。

それを褒めると、彼は僅かに嬉しそうに頬を緩めるのだった。

彼は、私の前では柔和で口数の少ない物静かな男の子に見えたが、他の人の前では違う面を見せた。

17歳という年齢の割には、あるいは逆にそのためか、つかみにくい子だった。

「ねえ、榛瑠くん、ちょっと味見してくれない？」

榛瑠は持っていた器を置くとコンロのところまでやってきた。

大きな鍋を覗き込んで、待って、と言って着ていた白いカッターシャツの袖をまくった。

彼はいつも白いシャツに黒いパンツ姿だった。それか、学園の制服。

最初はこういった格好が好きなのかと思ったが、そういうわけでもなかった。

嶋さんから自室以外ではきちんとした襟付きの服を着るように、と言われているらしい。

いってみれば、この家での彼の制服あるいは作業着であり、つまり、ここは自宅ではないのだった。
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