契約結婚はつたない恋の約束⁉︎

「えーっと、そういうのもまぁ……『天の采配』って申しますか……」

今さらながら、栞はあわてて言葉を選び始めた。

「ええわよ。むしろ、今になってそんな取ってつけたようなこと言われたら……余計に腹立つわ」

そして、登茂子はふーっと息を吐いて、

「……そうや、あんたの言うとおりや。
しかも……わたしが仕組んでやったことや。
そうでもしいひんかったら、洋史はいつまで経っても結婚なんかしやへんかったやろうからな」

……うっわー、ただのデキ婚やなくて、まさかの自ら仕込んだ「やらせデキ婚」やったかー。

でも……ということは……

「青山さんはそれほど、そいつと結婚したいって思ってたってことだよな？」

神宮寺がほそり、と言った。

「だが、男の立場からすると、いくら惚れた女であろうが、そんなことするヤツは腹立つ前にすっげぇ怖(こ)えぇよ。
それに、なんだか裏切られた気持ちになるな。
だから正直、おれだったら、その女のことはもう信頼できねぇよ。子どものためには仕方がないとはいえ……そんな女との婚姻届なんか出したかねえよ」

栞はそれを聞いて、びくり、と震え慄(おのの)いた。
神宮寺(たっくん)から愛想を尽かされないためにも「やらせデキ婚」だけは絶対にするまい、と固く決意し、忘れないように心の中のノートに書きつけた。

……しかし、そんな経緯(いきさつ)はカケラもないままに、すでに婚姻届は受理されているので、そのような心配はまったく無意味なのだが。