能ある狼は牙を隠す

彼の目が私を捉えた。
どき、と大袈裟なくらい心臓が跳ねる。

私は入り口で立ち止まり、恐る恐る口を開いた。


「ごめんね、立ち聞きしちゃって……」


忘れ物しちゃって、と付け足した自分の声は随分と言い訳がましくて、内心唇を噛む。

しばらく経っても返事がないから、私は緩慢に自分の机へと向かった。


「どこから聞いてたの」


静かな空間に響く狼谷くんの声。覇気がない。
当たり前か、と思いながら記憶を辿る。


「えっと、本命がいるとか、いないとか」


私が言うと、彼は「いないよ」と自嘲気味に笑った。
そっちが質問したから答えただけなのに、これじゃあ私が聞いたみたいだ。


「……いないよ。今の子は、」

「お友達？」


ご名答、と言わんばかりに狼谷くんは目を細める。
分かってんじゃん。そう呟いて、彼は少し意地悪な顔をした。


「白さん、『お友達』の意味知ってるの？」

「え、」


知ってるの、と聞かれても。
彼のニュアンスが何か違うものを指していることは察したけれど、詳しいことは分からない。

まあ考えても答えが出るわけじゃないし、と私は諦める。


「うーん……正直、よく分かってないかなあ」