能ある狼は牙を隠す

おはよう、と慌てて返して背筋を伸ばした。


「いやー、人気者だね。玄」


愉快そうに喉を鳴らす彼に、私は頷く。

良かった。本当に良かった。
クラスのみんなもちゃんと狼谷くんのことを分かってくれたんだ。

疎まれたり、避けられたり。
そんなところは見たくないし、やっぱり狼谷くんは沢山の人に囲まれて過ごすべき人種だと思う。


「……寂しい？」


突然、津山くんは私の顔を覗き込んでそう聞いてきた。


「玄が人気者になっちゃって、寂しい？」


はて、と首を傾げる。

狼谷くんが人気者になるのは嬉しいし、寂しくはない。
彼は優しいから私なんかにも丁寧に接してくれるし、それはきっとこれからも変わらないんじゃないかな。


「ううん。嬉しいよ」

「え？」

「みんなにもっと狼谷くんの素敵なところ、知って欲しいなあって思うんだ。あんなにいい人なのに、もったいないよねえ」


津山くんは目を真ん丸にして、それから小さく息を吐く。
私の後ろの方に視線を投げると、「こりゃ厄介だなあ」と零した。


「厄介……？」

「いや、こっちの話。ありがとね」

「え、えーと？」


いま一体、何に対してお礼を言われたんだろう？
訳も分からず「どういたしまして」と曖昧に返事をして、私は席に戻った。