能ある狼は牙を隠す

不思議そうに私の名前を呼ぶ彼に、「ごめんね」と語りかけた。


「狼谷くんがそういうの行くって、ちょっと新鮮で」


色んな女の子とデートをした狼谷くんなら、すんなり誘えてしまいそうなものなのに。
こういうのは何度やっても恥ずかしいのかな？


「可愛いなあって、思っちゃいました」


胸の内を正直に明かすと、静寂が落ちる。
数秒経ってから、これはまずいのではと嫌な汗をかき始めた時だった。


「……羊ちゃんって、ずるいよね」

「え!?」


突然、不貞腐れたような声色に指摘される。
生まれてこの方、ずっと真面目に生活してきたつもりだった。
ずるいと言われたのは初めてで、狼谷くんの感性には驚かされてしまう。


「クレープみたい」

「く、クレープ……？」


分からない。どの部分をどう解釈したらその例えに辿り着くのか。

必死に彼の言葉を理解しようと努めていると、


「羊ちゃん。一緒に行ってくれる？」


幼子のような、少し甘えるような声。
ぎゅ、と心臓が縮んで――ずるいのは狼谷くんじゃないか、とそんなことを考えた。


「うん、行こう。一緒に」


狼谷くんはどうやら、言葉での約束をしたがるらしい。
それを分かりつつあった私は、敢えて「一緒に」と最後に添えて、彼に応えた。