能ある狼は牙を隠す

つらつらと述べられて、私は言葉に詰まった。


『……友達、ね。まあ二人がそう思ってても、周りから見たらどうかはまた違う話だから』


そっか、そういうことだったんだ。
狼谷くんが私のことを友達だと言い切ったって、私が狼谷くんを友達だと思っていたって、そんなことを周りは考慮してくれない。目で見たものが全てだ。


「え、付き合ってないの？ 噂になってたし、もうとっくにくっついてるもんだと思ってたわ」


霧島くんが目を見開く。そして次の瞬間、彼は何の気なしに告げた。


「結構お似合いだと思うけど。付き合っちゃえばいいのに」

「えっ……!?」


お似合い!? 私と狼谷くんが!?


「いやいやいや！ 無理だよ！」

「何で？ 狼谷のこと好きなんじゃないの？」

「え、わ、私が？」


次から次へと想定外の言葉が飛び出してきて、処理が追いつかない。

霧島くんは首を傾げて、さも当然のように言う。


「白さん、いつも狼谷のこと見てるじゃん。違った？」


多分、一番驚いたのは私だったんじゃないかと――そんな気がした。
全く警戒していなかった箇所をつつかれたような、そんな感覚で。ただ呆然と、脳内で彼の言葉を反芻することしかできなかった。


「あ、白さ〜ん！ ごめん、お待たせ！」