能ある狼は牙を隠す

とんとん、と狼谷くんが指先で委員会のファイルを叩く。
言葉の意味を理解して、私は勢い良く立ち上がった。


「わっ、えっと、ごめん！ そんなつもりで言ったわけじゃ……」


遠回しに手伝ってと言ってるみたいに聞こえたかもしれない。
弁解しようと拳を握る私に、狼谷くんは背中を向けた。


「別に委員会のに関しては、俺の仕事でもあるでしょ」


行くよ、と今度こそ歩き出した彼を、急いで追いかける。

ちょっぴり申し訳ない反面、優しくしてもらって嬉しかったり。

結局、狼谷くんの方が早く書き終わって、私が日誌を書いている間に黒板も消してくれた。


「狼谷くん、ありがとう」


黒板に向かう背中に、私は投げかける。

やっぱり几帳面なんだと思う。
白い筋が残らないように、力強くゆっくり黒板消しを下ろす動作。すごく丁寧で、真面目な人の消し方。


「黒板消すの、上手だね」


日誌を書き終わって、狼谷くんの横からひょっこり顔を出した。
彼は私を見下ろすと、小さく笑う。


「……なにそれ」


小学生かよ、と返した狼谷くんに、こちらも頬が緩んだ。

不思議だ。ほんとに全然、怖くない。
少し前は怖くて仕方がなかったのに、今は平然と横に並ぶことができる。

笑うとえくぼができて、ちょっとだけ幼くなる。
この顔を見てしまったら悪人には見えないんだ。


「私、狼谷くんの笑った顔好きだなあ」