能ある狼は牙を隠す

不意に背後から名前を呼ばれたかと思えば、馴染みのある体温が私を包んだ。
優しく抱き締めてきた腕に手を伸ばし、私は頭上を見やる。


「狼谷くん……！　ごめんね、遅かったよね私」

「うん、待ちきれなかった」


彼の返答に面食らった。
てっきり、いつものように「そんなことないよ」と首を振るのかと思っていたのだ。


「今日一日ずっと羊ちゃんに会えなくて、死ぬかと思った」

「し、死ぬって……」


確かに今日は朝から夜まで班ごとの行動だったから、致し方ない。
そうはいっても、私だって狼谷くんとこうして会うことができて良かったな、と思う。


「ねえ羊ちゃん」

「ん？」

「何で九栗のこと、名前で呼んでるの」


ぎゅ、と僅かに強くなった拘束。
戸惑いを覚えながらも、私は「今日色々あってね」と誤魔化した。
別に話してまずいことはない。ただ何となく、気恥ずかしいというか。

むずむずそわそわと落ち着かない私の耳元に、彼の拗ねたような声が落ちる。


「……ずるい。俺も呼んでもらったことないのに」

「えっ、」

「なんか羊ちゃん、嬉しそうだね」