能ある狼は牙を隠す
僅かな沈黙の後、彼女はそう言った。
表情は先程と変わらず、難しそうに眉根を寄せたまま。何を変なことを言っているんだ、と俺を咎めるかのように、至極当然のように。
「……え〜〜? 俺だって男の子だよ? 何するか分かんないよ〜?」
顔を離して、いつも通り明るく声色を整える。
西本さんは今一度「しないよ」と断言して、ふわりと微笑んだ。
「だって津山くん、人が嫌がることはしないでしょ」
息が詰まった。
すとん、と自分の中にその言葉が落ちてきて、呆気なく吸収されていく。
黙り込んだ俺に、今度は彼女が少し意地悪な顔をした。
「意外とヘタレだよね、津山くん」
「な――」
一番言われたくないはずの言葉だった。
馬鹿にされた過去の自分とは決別したくて、俺は自ら道を誤ったはずだった。
それなのに、いま真っ向から彼女にぶつけられても、不思議と嫌悪感はない。ただ純粋な羞恥だけが全身を巡って、頬を熱くした。
見つけないで欲しい。そんな俺、もう捨てたのに。
「なんちゃって。うそうそ。津山くんは優しいよ」
「今更なんですけど……」