能ある狼は牙を隠す

なぞなぞみたいな彼の言葉に、脳内ではてなマークが量産されていく。

狼谷くんはその横顔に影を宿すと、手を組んで言った。


「誰も俺のことなんか見てないよ」


小学生も中学生もいない、遊具だけが取り残された公園。
狼谷くんの声がよく響く。

道端のダンボール箱に捨てられた子犬を見かけてしまった時、こんな気持ちになるんだろうか。

きつく握られた彼の手を溶かすように、私は自分の手を重ねた。


「私が見てるよ」


彼の周りにだけ雨が降っている。
いま傘を差し出せるのは私だけで、そうしなければいけないと思った。


「……本当に？」


酷く不安そうに聞いてくる狼谷くんに、私はすっかり俯いてしまった彼の顔を覗き込む。


「うん。本当に」


ゆらゆらと彼の瞳が揺れている。


「……じゃあ、さ。羊ちゃんは、ちゃんと見てくれるの？」


真っ直ぐな視線が私を射抜いた。
まるで縋るようなそれに、体が震える。


「俺のこと、ちゃんと見て、褒めてくれるの？ だめな時はだめって、叱ってくれるの？」