【長完】Keeper.l

喫茶店内に流れる耳障りの良い、クラシック。

鼻腔をくすぐる、コーヒーの匂い。

『後藤さん。』

「ん？」

『今まで、ありがとうございました。』

「こちらこそ、ありがとう。」

『お金、返しますね。いつ完済出来るか分かりませんが。』

「いいよ、いいよ。僕の方も、里香ちゃんと楽しい時間過ごせたし。

だけど、僕の方は返せないでしょ？だから、貰っちゃった時間の代金なんだから、返さなくていいよ。」

『だけど、その時にしたことと言えば、



ただ、ご飯食べておしゃべりしただけですよ？』

そう。この人は、私に絶対に手をだしてこなかった。

ましてや、ホテルなんかもちゃんとしたところ泊めてくれた。「叔父と姪です。」と言い、2部屋ともお金を出してくれたのだ。

『対価、釣り合わないでしょう？』

「だけど、里香ちゃんは、僕の仕事の愚痴を聞いてくれて、相談にも乗ってくれた。

それがどれだけ僕の心の支えになったか。里香ちゃんは知らないだろう？

君は、自分が考えている以上に、周りの人に与えているよ。少なくとも、僕はそうだ。

ありがとう。」