７年目の本気

まだ心配気な利沙とは途中で別れ、
　とりあえず１人なって少しでも気持ちを
　落ち着かせようと公園へ入ったところで
　千早姉から電話が入った。
　
　
『――　あんた宛に学校から速達が届いてるわよ。
　旅行から戻って渡そうと思ったけど、至急って封筒に
　書いてあるわ。どうする？』


　至急？
　速達にするほど急ぎの用事なら学校で直接
　言ってくれればいいのに……


「ＯＫ、これからそっちに行くわ」
　

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　茶の間にはばあちゃんしか居なかった。


「千早姉達は？」

「明日が開業だから準備。ほら、学校からの手紙」


　そっか、＊＊のホテル、明日からだっけ。
　

「ありがと」


　封筒を開けると、
　中には『交換留学の内定について』という表題の紙が
　入っていた。


　交換留学？


　『この度、香港（中華人民共和国香港特別行政区）と
　　我が京都府が姉妹都市提携を結び。
　　それを記念して交換留学生を派遣するにあたり、
　　第１期交換留学生に小鳥遊和巴様の内定が決定
　　致しましたので、ここに急ぎご連絡をいたします。
　　つきましては、３月１日に海外交流振興課次長より
　　詳しい説明を行いますので市庁舎までお越し
　　下さい』


　内定？　申し込んでないけど？


「何だって？　学校は」


　祖母に手紙を渡すと、


「凄いじゃないか！　
　やっぱり『トンビが鷹を生む』って事もあるんだ
　ねぇ」


　超喜んでいる。
　孫が学校に認められていることが嬉しいらしい。


「けど、留学には大金がかかるし、
　就職も決まってるよ……」

「でもチャンスなんだろ？」

「今度の就職先は私を編集部へ配属したいって言って
　くれてるの。多分行かない。これ、千早姉達にも
　見せといてね」


　交換留学……魅力がないといえば嘘だ。