あしたの星を待っている

「花菜、おはよう」

「おはようございます」

「なんか、こうやって一緒に歩くの、すっごく久々な気がするね」

「ですね」


久しぶりに会った葉山先輩は、ほんの少し日焼けをしていた。

お祭りの日以来、連絡を取ってなかったのだけど、聞けば、夏休みの後半、軽井沢の別荘に行っていたらしい。ということは、やっぱり先輩は事件に関係ないんじゃないかな。

少なくとも今年の件に関しては……。

そうだ、左足のミサンガがあるか、確かめなきゃ。


「俺に会えなくて寂しかった？」

「えっ、あ、はい。でも先輩は受験勉強が仕方ないですよ。勉強、大変ですね」

「……」


んん、あれ？

笑顔で答えたつもりだったけど、見上げた先輩はムスッとした表情でこちらを見つめ、大げさな溜息をついた。

なんだろう、何か気に障ることでも言った？



「おっはよーございます、先輩と花菜！」


そこに、元気いっぱいの七海が後ろからやって来て、私たちの間に割って入った。

勘の鋭い彼女は私たちの顔を交互に見つめて首を傾げる。


「どうしたの？　何かありました？」

「花菜のご機嫌を損ねちゃって」

「えー、なんでまた」

「俺が至らなかったから、かな」

「先輩が？　そんなわけないじゃないですかー。ちょっと、花菜ぁ。あんまりわがまま言って先輩を困らせちゃダメだよ」

「えっ、あ、うん」


どうして、そうなる……。

わがままなんて言ってないし、というか何もないし、ただ会話してて、勉強大変ですね、会えなかったのは仕方ないですって、むしろフォローしたのに？

という心の声は押さえて黙ると、七海は「先輩に謝りなー」と言う。

それに対して先輩が、「花菜は悪くないんだよ。ごめんね」なんて答えるものだから、ますます感じが悪くなってしまった。