あしたの星を待っている

真っ暗な道、不意に背後から迫りくる何か。

地面の冷たさと足に焼けるような痛み、薄れゆく意識の中で聞いた誰かの大きな声。

事故の記憶というと、それくらいしかない。

気が付いた時には病院のベッドの上で、丸２日眠ったままだったと聞かされた。


『車に轢かれたのよ、でも良かった。それくらいの怪我で済んで』


そうお母さんは涙ながらに言っていたけど、どんな事故でどんな風に轢かれたのか教えてくれず、車の運転手が尋ねてくることもなかった。

車が悪かったのか、それとも私の不注意だったのかも知らない。



――――だけど実は、後で思い出したんだ。

強い衝撃がくる少し前、何かに腕を取られた感覚。

体ごと持っていかれるような強い力、熱くて……それから、覆いかぶさる黒い影。

あれは事故ではなく、事件だったってこと。

だけど、私の記憶がないことをいいことに、両親は交通事故だったと嘘をついた。

まるで汚れたものに蓋をするように。世間体のために。

ううん、本当は分かっている。

私が本当のことを知って傷つかないためにしてくれたってこと、だから私も知らないふりを続けている。傷ついていないふりをしている。

だけど、



『本当に事故だったのかな』


１度だけ瑠偉くんに聞いたことがある。

その時、彼は困ったように笑うだけだった。

それからだった、彼と話さなくなってしまったのは。





「――――花菜？」

「えっ」

「どうしたの、ぼんやりして」


目の前で、手をパンパンッと叩かれて我に返った。

顔をあげると、心配そうにこちらを覗き込んでいた葉山先輩が優しく微笑む。

そうだ、私、今、先輩と一緒に帰っているんだった。