愛は、つらぬく主義につき。

「･･････ずっと遊佐を一人にしてたんだね。ほんと･･･分かってなかった」

　結婚して。傍にいて支えてあげようって。自分ばっかり先を急いで。
　臼井の跡取りだってコトも、一ツ橋本家の一人娘だってコトも、遊佐にはなおざりに出来るワケがないのに。
　結局あたしを仁兄に託すなんて辛い決断をさせた。･･･遊佐だけを戦わせてた。

　ダメだ全然こんなのは。

　あたしはそっと躰を離すと、かがんでブーケを床に置く。
　そのまま膝をつくとドレスの裾が広がって、白い水溜まりのように。

「遊佐」

　少しだけあたしの目線が下。見上げて今度は両頬を手で包み込み、あたしに向かせた。

「･･････ちゃんとやり直したいの、あんたと。家を継ぐことも、脚のことも、みんなに助けてもらって、もう遊佐だけに背負わせたりしない。あたしがあんたを見捨てるなんてそんな心配、絶対にさせない。一生かけて証明してあげるから･･･お願い。今じゃなくていいの、でもいつか。臼井宮子を遊佐真の妻にしてください」

　真っ直ぐに遊佐の目を見つめ。
　不思議なくらい穏やかな気持ちで、あたしは心から。想いの丈を込めて言った。

　遊佐は。海の底みたいに深い色の眼差しで。あたしを見つめ返してた。
　
　自分のココロはもう決まってて。遊佐の答えがたとえ何だったとしても。変わらないってそれだけ。
　最期まで。あたしは貫くだけ。

「･･････やだよ」

　呟いた遊佐が大きく肩で息を吐いて。あたしの両手の上に自分の手を重ね、やんわり自分の頬から剥がした。

「･･･なんて言ったら、仁兄や榊に刺されんだろ」

　どことなく不敵な笑みを滲ませた遊佐。

「降参する。･･･宮子には負けた」

　やれやれって顔で困ったように。

「･･･え？」

　呆気にとられたみたいなあたしを悪戯っぽい笑顔が覗き込んだ。

「誓いのキスはしとかねーとだよな」

　あたしの両頬を包み込んだ遊佐の掌。
　寄せられた顔に、あたしは目を瞑る。優しく啄まれる唇。
　ワルツを踏むみたいな、･･･優しくて柔らかい遊佐のキス。

　二度と触れられないかもって。
　今こうしてるのが奇跡なんじゃないかって思うくらい。
　切なくて切なくて。
　涙が零れ落ちた。

　離れた唇が、あたしの目に溢れる涙を口付けては拭う。
　愛おしむように何度も何度も。

「･･･愛してる宮子」

　
　この日を。この声を。この愛を。
　あたしは一生忘れない。

　胸の奥底に深く刻み込んで。