愛は、つらぬく主義につき。

昔っからダンディーで優しくて男らしくって。何を隠そう、あたしが男にした初めての公開プロポーズは小学一年生の時。

お父さんと変わらない歳の哲っちゃんに『絶対にお嫁さんになる！』って。まあ、愛しのダーリンにはとっくに奥さんも子供もいたんだけどねぇ。

今はね、それこそ親娘みたいな深い愛情で繋がってて。実の父親より素直に言うこと聴く、って当の本人含め周知の事実っていう。だから哲っちゃんが電話してきた。･･･か、それとも遊佐の入れ知恵かも。

「あ、ねぇ哲っちゃん。あたし普通の恰好で行くよ？」

『構いませんよ、お気になさらず』

おばあちゃんも、哲っちゃんの奥さんの瑤子(ようこ)ママも、女の人は絶対みんな着物だからなぁ。

『当日は榊(さかき)を迎えにやります』

「大丈夫。一人で行けるってば」

『･･････承知しました』

哲っちゃんはあたしが絶対に迎えは断るのを知ってても、毎回おなじやり取りを繰り返す。二年前と変わらず何も無かったみたいに。

それは哲っちゃんの優しさなんだって分かってる。だから無理に押し付けもしない。少し寂しそうに笑うだけで。

「じゃあ来週の金曜ね。おじいちゃん達に宜しく言っといて？」

『お伝えします。お嬢に会うのは私も楽しみですから嬉しいですよ』

丁寧なバリトンが耳元に響いて。相変わらずのイイ声にうっとりしながら通話を切った。
　
髪を乾かしきってからリビングに戻り、ラグの上にすとんと腰を下ろすと。今度は自分がスマホをタップしてコール。すぐに繋がった。

『宮子？』

聴きなれたトーン。･･･うん。声聞くと安心する、やっぱり。　　

「遊佐、今どこ？家？電話、大丈夫？」

『ヘーキ。･･･どした？一人寝が寂しくなった？』

「別に違うけど」

からかうみたいに言うから、ちょっとむくれ気味に口を尖らせた。見えないクセに笑い声が返る。　

『拗ねンなよ』

同い年なのに昔っからこっちを年下扱いする電話の相手は。

哲っちゃんの二番目の息子で、姉弟同然に育った遊佐(ゆさ)真(まこと)。向こうがどう思おうと、死ぬまで離れないってあたしが決めてる男。