愛は、つらぬく主義につき。

「俺はお前に惚れてる。･･･と云わなかったか？」

　感情の読めない淡淡とした気配。こういうトコ、哲っちゃんとも遊佐とも違って仁兄は分かりづらい。
　
「･･････みんなもそう言うけど仁兄、あたしにそんなの見せたコトないよね？」

「真しか目に入ってねぇから気付かないだけだ。･･･現に親父も真も知ってたろうが」

　反論されてバツが悪いあたし。･･････だってどの辺が？　全く身に覚えがないんだもん。
　思わず眉を顰めると、げんなりした顔をされた。

「･･･いい、考えるな。これから分かりやすく口説いてやりゃ済む話だ」

「だからあたしは」

「俺が引いたところで、真はお前と結婚するのか。あの脚が動かない限り、あいつにはその選択肢は永久にないぞ」

「･･･それならあたしは誰とも結婚しない」
　
「臼井の家を潰す気か･･･？」

　仁兄の気配が少し変わった。でも怯まない。ここで折れ曲がったら。ぜんぶ無くなる、あたしから･･･！

「大姐さんや親父達の愛情を土足で踏みにじっても、その責任を放棄するって訳か。血を残すのはお前の義務だ。･･･宮子にしか出来ないんだぞ」

　正論の矢に次々と射抜かれて。血が流れ出す。
　痛みを堪えながら、まだ足掻く。死ねないまだ。

「じゃあ、あたしの意思なんかどうだっていいの？　あたしと遊佐を引き離して、あたしを手に入れれば仁兄は気が済むのっ？　出世にあたしを利用したいだけでしょ･･･っっ」　

　少しずつ感情的になって顔を歪めるあたしに、仁兄はあくまで冷静だった。
　
「･･･そう思いたいなら好きにしろ。真と約束した以上、命に代えて守り抜く。･･･それだけだ」

　空気で感じた。仁兄の鋼の意志。本気になったら、あたしをへし折るのなんかもっと簡単なんだろう。
　触れられてもないのに、力尽くで両腕を抑え込まれてる気がした。逃げ道なんか有りはしないって。
　
「･････････帰る」

　あたしはバッグを手にソファから立ち上がった。
　仁兄にはこれ以上通用しない。今は。

「･･･送る」

「いい。･･･榊を呼ぶから」

「宮子」

「時間取らせてごめん。･･･じゃあね」

　リビングのドアを抜け廊下に出たところで、まさか後ろから腕を掴まえられると思わなかった。
　あっという間で声も出なかった。
　引っ張られて何かにぶつかったと思ったら、唇が半開きのまま塞がれて、そこから遠慮なしに舌が入り込んだ。
　背中から回った腕があたしの肩ごとホールドして、抵抗しようにも身動きできない。顔を背けようとしても角度を変えて仁兄は追って来る。
　次第に逃げ切れなくなって、されるがままになった。
　男の力で蹂躙しようとするその嫌悪感に耐えながら、仁兄が飽きるまで。
　やっと離れた時。あたしは思いっきり押しのけて「･･･最低」と呟いた。

「･･･こうでもしなけりゃ、お前はいつまで経っても真から離れられないだろうが」

「こんなことしてもあたしは遊佐しか愛してないから」

　仁兄を睨み据え、玄関に向かって体を翻し。パンプスに足を突っ込んでドアを開け放つ。一瞬、追いかけてくるかと思ったけど。その気配は無かった。

　キスなんて。子供の頃は哲っちゃんとだってよくしてた。“お兄ちゃん”としたぐらいどうってコトない。
　唇を噛みしめて、あたしはエレベーターが上がって来るのを焦れながら待つしかなかった。