言い訳～blanc noir～

―――そして離婚から１年半が過ぎた頃、丸和銀行大阪支店への転勤辞令を受けた。

　それすら、どうでも良かった。

　仕事への情熱も失せてしまい、ただの暇つぶしのようにこなす日々だった。家に帰るくらいなら、深夜近くまで仕事をしているほうがましだった。

　それが東京だろうと、大阪だろうと、僻地のような場所だろうと構わなかった。

　どこに身を置こうと、沙織とクロがいる世界はどこにもない。

　夏海に言われた「和樹は亡霊」という言葉を思い出した。

　生きる屍だな、と自分でもそう思う。

　絵理子に別れも告げず、大阪へ引っ越した。

　その際、携帯電話も解約し一切の連絡を一方的に断ち切った。沙織と暮らすことが出来なかったマンションも売却した。

　何もなくなった。

　でも何かもがもう、どうでも良かった。

　沙織の遺影とクロの写真だけを持ち、見知らぬ土地での生活が始まった。

　そこで、出会った女と婚約した。

　自分の意思なのか、何なのか、もうあれこれ考えることも億劫だった。なるようになればいい。

　何の感情も芽生えないほど面白味のない女だが、自分にとっては都合が良かった。美樹や絵理子が言う、まさに富豪の令嬢。

　もう銀行員を続けることが面倒になっていた矢先だった。

　毎日毎日、融資だ金勘定だ、外回りで下げたくもない頭を下げ続けることも、愛想笑いを繰り返すことも。

　思えば、係長に昇進した日に沙織が死んだ。なぜ俺はこんな仕事を未だに続けているのだろうか。この仕事から逃げ出したくなっていた。

　この辺りから、死というものが常に頭を掠めていた。

　死ねば沙織とクロに会えるんだろうか。

　だから、絵理子から出刃包丁を向けられても、恐怖心すらわかなかった。むしろ、俺を殺してくれないかとすら本気で思った。

　だが、自ら死ぬことの出来ない臆病な自分は「生きる」という苦行を背負わされている。

　流されるがままに、何の感情も持たない女と婚約に至ったのは、金目当てだったのか、ただ、現実から逃れたかっただけなのか、全くわからない。

　でも、別にどうだっていい。

　死ぬまでの暇つぶしに、与えられたゲームをこなすみたいなものだ。

　俺にとっては、その程度でしかないのだから。