言い訳～blanc noir～
　携帯電話の着信音で目が覚めた。


　休みの日に朝っぱらから誰だよ……。まだ意識がぼやける頭で和樹が呟いた。


　体が重たく意識がまだぼんやりとしている。

　目を閉じたままベッド横のローチェストの上に置かれた携帯電話に手を伸ばした。重たい瞼を開けディスプレイを確認すると“小泉美樹”と表示されている。


「もしもし」


「どうして昨日電話くれなかったの？」


　半分寝ぼけていたせいか頭が回らず、美樹が何を言っているのか一瞬わからなかった。


「え？」


「え、じゃないでしょう？　まだ寝てたの？」


　次第に意識が覚醒し、昨夜美樹とケンカ別れした事を思い出した。

　和樹はベッドに腰掛け煙草に火をつけた。


「ねえ、どうして昨日は電話くれなかったの？」


　そう言えばクロ、どうなったんだろう？　ふいに沙織の胸から飛び出したクロの姿が脳裏によぎった。

　何の応答もない和樹に、美樹が困惑する。


「もしもし？　聞こえてる？」


「ああ、ごめん」


　やっぱり人の話なんて聞いてない。美樹はうんざりと溜息をついた。


「もう一度聞くね。どうして昨日電話くれなかったの？」


「俺が掛けたところで電話に出てた？　美樹ちゃんの性格だと電話出ないだろ？」


　直球をくらったのか美樹は言葉に詰まりたじろいだ。


「だからって電話掛けないの？　仲直りする気がないって事？」


　これからクロを探しに行ってみるか。

　和樹の耳に、美樹の声は届かない。


「ごめん。また掛けるよ」


「なにそれ。椎名さん、謝る気ないの？」


「悪いけど朝からそんな話ならしたくない。じゃあ」


　美樹はまだ何か言っていたが、美樹の言葉には耳を傾けず和樹は通話終了のボタンを押した。
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