あの日の帰り道、きっとずっと覚えてる。

＊＊＊

｢はぁ………やっと終わったぁ…｣

十一時の鐘がなり、俺は肩を回しながら片付けを始めた。

地獄だ。
授業を二分遅刻しただけでプラス一時間半だなんて。
俺はまだ高二だぞ。
受験生じゃないんだから、勘弁してくれよ。

明らかにだるそうな顔をして｢お疲れ！｣と笑顔で言う水田の横を通り過ぎる。

階段を下り、直してもらったばかりの自転車に跨ってまたあのロータリーへと向かった。

もう十一時というだけあって、人っ子一人いない。

時折やってくる電車から降りてきた会社員のおじさんたちが、一人二人通るくらいだ。

あの自転車屋のおっちゃんも、もう店を閉めている。

くそぉ……今度あったら割引きしてもらうからな！！

素早く直して貰ったくせに、遅刻したからという、勝手な理由で店を睨みつけながら、自転車を漕いでいた。

｢あ…｣

ふと、見上げた先には、さっきパンクした時に見かけた女だった。

ロータリーの電灯に照らされながら、あの子はレンガ模様のベランダの縁で腕を組み、顔を埋めている。

何してるんだ？

単純に気になった。

こんな夜に、一人でベランダに出て、顔埋めてるって…。
虐待か…？



俺は、そっと自転車から降り、彼女がいるベランダへと近づいた。