あの日の帰り道、きっとずっと覚えてる。

するとスッキリとした、小鳥の囀りように高く綺麗な声が聞こえた。

歌声だ。

今度こそ、本当に。

顔を埋めているからハッキリとは聞こえないはずなのに、確かに聞こえる透き通った美しい声。





｢……───あなたはどんな大人になるのかな…｣




｢───大きくなっても ずっと笑っていてね…｣




｢───私の大事な宝物…………｣





微かな声しか聞こえないのに、何故か俺はその歌声に心を奪われた。

真っ暗な夜の世界が、一瞬にして光を放ち、輝き始める。

軽く縛っている艶がかった髪はそよ風でふわりと揺れ、同時に彼女は顔をあげた。

こちらを見て、ゴキブリか何かを見つけたかのように、目を見開いて驚いている。

何を見つけたんだろう。

そう思って後ろを振り向くも、ロータリーを囲むようにそびえ立つただの細い木のみだ。

そこでようやく俺は、自分がここにいたから彼女は驚いたのだ、ということに気が付いた。

バタバタと家に入ろうとする彼女。

虐待じゃなかったのか、と胸を撫で下ろそうとしてから、またその考えがズレていることに気が付く。

｢あ、なあ！｣

そう呼んでも、まだパタパタと靴を脱ぐ音がする。

二階にいるため、さすがに下から彼女の姿は見えない。

｢い、今の歌！めっちゃいい曲やな！！
俺、聞いたことないんやけど、なんていう曲なん？｣

咄嗟に言葉がでていた。
あんな奴、どうでもいいはずなのに、何故か俺は引き止めていたのだ。

すると彼女は立ち止まったのか、戸を開く音はしない。

｢…………お母さんが作った子守唄だから…｣

｢え、あ…｣

ガラガラっ、ピシャ！

『そうなん？』という前に閉められた。
でも、彼女が答えてくれたことが何故か嬉しくて、なんだかフワフワした気分でそのまま家に帰った。