あの日の帰り道、きっとずっと覚えてる。

＊＊＊

今日は下のコースと変わらない六時間授業。
かったるい授業をようやく終わらせた。

空を泳ぐ雲は、綺麗なオレンジ色と淡い藍色のグラデーション。

また、いつもと何ら変わりない坂を下る。


今日は、昨日のように坂に身を任せることはしない。
慎重にブレーキを引いて路地を通り過ぎた。


その少し先にある塾も通り越し、駅のロータリーに差し掛かる。

自転車屋のおっちゃんに昨日の事の文句を言おうと思ったが、中にいるのかわからないが、表にはいなかった。
さすがに大声をあげてまで文句を言うつもりはない。


ふと、自然に顔を上げる。

あのマンションの二階のベランダに、また、あの子はいるのだろうか。

……いやいや、俺ホント、何期待してんだよ…。

自分で地味なツッコミをいれながら、マンションの目の前を通過しようとしたその時。

ガラガラッ…カラッ。

聞き覚えのある音。
パタパタと音がした。


あの子だ。
髪を軽く縛っていて、瞳は大きい。
今日は無地でクリーム色のパーカーを着ている。


サアァ───…。


ホースから出てくる水の音が、何故か俺には、自分の中にあるどこかフワフワしたような、少し苦しいような、嬉しいような。
そんな音と似ているような気がした。