あの日の帰り道、きっとずっと覚えてる。

どうして皆、私を残して去っていくの？
私も連れて行ってよ！

視線を落としたそこには、左のものとは全く違う状態の脚がある。

私の命を助けるためには、これを失わないといけないほどだったのだろう。

それほど重症だったのだろう。

一ヶ月も眠っていたのだから。

まるでタイムスリップした気分だ。

意識を置いて勝手に進んでいった時間。

その間に、なんとか見つかった大切な人の亡骸も火葬されてしまった。

「…嫌だ。嫌だ嫌だ嫌だ！もう生きている意味がわかんないよ！どうして私は生きてるの!?どうして私だけ助かったのよぉ！」

泣き崩れた。
何度目だろう。
おばあちゃんが駆け寄ってきて、海光も私の声に驚いたように泣き出して。
もう嫌だ。
泣いて泣いて、泣き続けて、体の水分を全部出し尽くして、死んでしまいたかった。

「光希歩ちゃん…っ」

おばあちゃんがハンカチを渡してくる。
そのハンカチから涙が絞り出せるほど、泣いて拭いてを繰り返した。

「うあぁぁぁん…ねんねぇ…ねんねぇ…」

そばで泣く海光のその顔は、あまりにもカクに似ていた。

髪型も身長も性別も違うけれど、少しつり上がった猫目から涙が溢れていて、胸が締め付けられた。

カクに会えた気がした。
カクが私をみて泣いている気がした。

『泣ぐな』

そう聞こえた気がした。

……そうか。
カクが残してくれたんだ。

海光として、私を支えるように、私のもとへ連れてきてくれたんだ。

小学三年生の、理屈の通らない妄想が支えとなった。

「そうだね…海光のために…生きるね…」

気持ちの整理がついたわけじゃない。
辛い記憶は完全には消えない。
それでも私は前を向き始めた。
残された人々が顔を上げ始めたのと同時に。


それから私は、海光と一緒に暮らすことを目標に、リハビリに励んだ。