☆君との約束

愛すべき子供

「……で、調子はどうよ？」


双子の兄、陽希はグラスを傾けながら、問いてくる。


「んー……ぼちぼち？相馬を、たまに本家に連れて帰ってみるけど、本当、存在否定しかしやがらねぇし」


「仕方ないよ」


久しぶりの、外での飲み。


陽希と二人で呑みながら、互いのことについて話す。


「春馬、大丈夫かね？」


「さあな」


和子のことを受け入れようとした馬鹿な弟は今、相馬と和子の目のつかないところで過ごしているらしいが……日に日に溢れてくる、和子への嫌悪感。


相馬を可愛いと、愛おしいと思えば思うほど、その想いが俺を苦しめる。


「春馬が相馬と過ごしたいって言うから、置いてきたが……まぁ、ダメな時は連絡しろと言ってあるし」


「もう、立派な父親だな。陽向も」


陽希はもう酔っ払っているのか、クスクスと笑ってばっかり。


「……春馬は、頑張ったよ」


先日、また、和子は子供を産んだ。


その子供たちのことを、とても和子は愛してる。


総一郎、京子、そして、生まれた双子のことは。


「……相馬だけ、蚊帳の外だな」


「相馬はあいつにとっては、実の子ではないらしいからな」


2歳ながらにして、薄々、自分は母親に愛されていないことを感じ取っているんだろう。


莉華もいない環境で、俺とふたりの時が多いから……決して、相馬は『ママ』とは言わない。


そして、俺の事も『パパ』とは言わない。


『ひなくん』と言ってくる。


それはそれで可愛いが……うん、どうしてもやれない自分が、酷く歯痒い。