料理研究家の婚約レッスン

Lesson 8

キャスティング

　碧惟からのゴーサインを受け取り、企画は急ピッチで進められることになった。

　打ち合わせには、梓も同席した。担当編集者は弥生で、梓はそのアシスタントにつくことになっている。

　弥生が出した素案を元に、碧惟の意見を取り入れ、作品を作っていく。メニューは話し合いで決めていくが、レシピはもちろん碧惟が考え、実際に料理も作る。

　コンセプトは、梓が提案した通り、新婚家庭でのレッスン。料理初心者の新妻に、夫の碧惟が料理を教えるという設定だ。

「書籍もDVDも、女性モデルは手や肩だけ映りこみます。お顔が出るのは、碧惟先生だけです」

　そう説明した弥生に、意見したのは碧惟だった。

「それなら、そのモデルは梓がやってくれないか」

「え？」

　驚いたのは弥生だけではない。梓も聞いていなかった。

「顔が映らないなら、梓でもいいだろ？　素人の方が、臨場感がある。梓は料理も初心者だし、ちょうどいいじゃないか」

「いえ、でもプロのモデルさんの方が撮影も慣れていますし、映りもいいので……」

　慌てる梓と弥生を尻目に、碧惟は開き直ったように椅子の背もたれに体を預けた。

「梓じゃなきゃやらない」

「え!!」

「元々そう思ってたんだ」

　悪びれもしない碧惟に、梓は唖然とした。

「先生、そんなこと聞いてません！」

「なんだ。一緒に作ろうって言ったじゃないか。それに、俺は演技ができない。梓が相手なら演技なんていらないだろ？」

「え……」

「梓が、俺の嫁をやれって言ってんだよ」

　プロポーズ紛いの言葉に、梓は赤面して硬直する。

「……あの、話が見えないんですが」

　恐る恐る割り込んだのは、弥生だ。

「つまり、俺の嫁役は梓にしかできないってこと。俺たち、付き合ってるから」

「え!?　本当なの、梓ちゃん!!」

　梓が赤い顔でにらんでも、碧惟は面白そうに笑うだけだ。

「……本当です」

　そういうことならと、弥生は碧惟の提案を承諾してしまった。

　梓の丸っこい指や短く切りそろえられただけの爪も、リアリティがあっていいと調子の良いことを言う。

「もう、梓ちゃん。なんで言ってくれなかったの？」

　二人きりになったときに、そう言った弥生は、すぐに続けた。

「なんて、言えるわけないよね。相手が相手だもの」

「すみません」

「謝ることなんてないよ。新しい恋を始めたんだね。応援してる」

「ありがとうございます！」

「いい作品を作ろうね」

「はい！」

　固い握手を交わした二人は、どんどん企画を進めた。

　慣れない編集のアシスタントに撮影にと、梓は戸惑うことも多かったが、碧惟と弥生がサポートしてくれたので、無事にこなすことができ、何とか弥生の産休前に出版することが決まった。

　そして、碧惟の番組『23時の美人メシ』ともタイアップすることになり、発売記念イベントとして、テレビの公開収録も行われることになったのだった。