料理研究家の婚約レッスン

　Tシャツ越しにコツンと飛び出た肩甲骨をなぞり、背骨を確かめるようにして指を下ろしていった。
　思わせぶりに腰を撫でながら、碧惟は内心首を傾げる。
　すっかり力の抜けた梓を自分の体の上に引き上げ、思うさまに柔らかな体をまさぐるが、衣服の切れ目がない。

「……なぁ、これワンピース？」
「そうですよ。ねえ、先生、わたしもう起きますから」

　碧惟が唇を離した途端、梓は恥ずかしそうに体を離した。
　すかさず碧惟もさらに下へと手をやるが、ワンピースの裾は思ったより長いようだ。柔らかなTシャツ生地の触り心地は良いが、肌は遠い。
　少々落胆して手を緩めたすきに、すっかり梓は起き上がってしまった。

「せっかく二人とも休みなんだから、梓は寝ていればいいのに」
「せっかくお休みなのに？」

　普段の休日は合わない二人だが、今日は料理教室が休みのため、珍しく揃った。

「そんなに急いで起きて、何するつもりなんだ？」
「急いでって言っても、いつもよりずいぶん遅いですよ。雨みたいだし、おうちでゆっくりしましょうか」
「そうだな」

　雨音を聞きながら、一日中ベッドで過ごしてもいい。
　手を伸ばして頬にかかる髪を払い、耳をくすぐれば甘ったるい声を上げるのに、しかし梓は強情だった。

「ねえ、先生。焼き立てのパンは食べたくありません？　わたし買ってきます」

　碧惟のことは、食べ物で釣ればいいと思っているのだ。
　クスリと笑って、得意げな梓の腕を引き戻そうとする。

「そんなの、後で焼いてやるから」
「えっ！　先生、パンも焼けるんですか!?」
「……俺を誰だと思ってんだ」
「さすが先生！　すごい！」
「すごくはない。パン焼きなんて、よくある趣味だろう」

　碧惟の料理教室に来る生徒たちなら、たいてい何度か焼いたことがあるはずだ。
　だが、かわいい恋人に手放しで褒められて、悪い気はしない。キラキラとした梓の視線にやに下がった碧惟は、口を滑らせたことをすぐに後悔した。

「それなら、わたしも作れます？　教えてもらえますか!?」
「え……今日？　時間かかるぞ」
「今日は、パンを焼く日にしましょうよ！」
「…………今日？」

　誘うようにに体を撫でてみても、梓は輝く瞳に強い意志を宿したままだ。こうなった梓は頑固なことを、碧惟はすでに知っていた。

「……分かったよ」
「やった！」

　現金にも、自分からチョンと唇を合わせた梓は、勢いよくベッドを飛び出していく。
　梓が望むなら、仕方ない。
　揺れるスカートの裾を見送って苦笑すると、碧惟もすかさず後を追った。