あけぞらのつき

「探さずとも、そこに」

アキの腕の中で、うつろな目をしたミサキが指した。

いつもとは様子が違う。


「主様……？まさか……長夜叉様…？」


まとう雰囲気は、いつものミサキではない。

半信半疑のまま、アキはミサキを下ろして、その裸足の足下にひざまづいた。



ミサキはアキに目をくれることもなく、客席の絨毯を踏んだ。


舞台に上がり、スクリーンへ向かって手を伸ばした。



遠野は何が起こったのかと、瞬きすら忘れて、ミサキを見守った。


ミサキは白く発光するスクリーンに手を差し込み、何かを取り出した。


人の手だ。


それは、ミサキに導かれるように、姿を現した。


「小野寺仰以……」

遠野は呆然と、その人物の名を呼んだ。


＊＊＊

ミサキに手を引かれた少年が、舞台の上で、眩しそうに目を細めた。


小野寺仰以。栗色の髪をした、利発そうな少年だ。


自分の身に何が起こったのか、理解していない様子で、二重瞼の大きな目を瞬いた。


「一体どこから……」

遠野が、誰にともなく呟いた。



ミサキは糸の切れた操り人形のように、崩れ落ちた。


膝を付くより一瞬早く、遠野の手がミサキを支えた。



「ミサキは今、何をしたんだ？」


遠野は、小柄なミサキの体を、易々と抱き上げて尋ねた。


ミサキはうつろな目でぐったりと遠野にもたれたまま、無言だ。



「守護殿！！」


ひざまづいて俯いたままのアキを、遠野が呼んだ。



「……」


「何が起こったのか、説明してくれ」


アキは呼吸を整えて立ち上がり、ミサキを見つめた。


「何でも、ありません。ここは主様のシアター。主様にできないことなどない、というだけです」


夜が明ける。

シアターは、朝日の中に霧散した。