あけぞらのつき

「白藍」

言い訳めいた口調で、ミサキが呼んだ。



肉食の大型鳥類も、このシアターでは、ヒトのカタチを取っている。


アルビノのその鷹は、名を白藍（きよら）という。



スクリーンには、夢とも呼べないほど、断片的な静止画が、フラッシュしていた。


「食事の後の数学なんて、眠るなと言う方が無理な話だ」


「遠野が言ってただろ。定期テストがどうとかって」



「わたしには、関係ない」


「ミサキ！」

咎めるように、白藍が呼んだ。


「ミサキも、高校生になったと自覚してくれ」



「なりたくてなったわけじゃない」


人生でいつ使うともわからない数式を覚えるよりも、山でアキとハスミに薬草の見分け方を習う方が有益だと、ミサキは思う。



「大人になれよ、ミサキ」

少年のナリをした白藍が言った。



「誰が三年間も付き合うものか。遠野の捜し物をとっとと見つけて山に戻る。それが、わたしの目標だ」


一度言い出したら聞かないミサキの性格を、白藍はよく知っている。


俺の手には負えない。白藍はこっそりため息をついた。


＊＊＊

淡く発光するスクリーンをぼんやりと眺めていたミサキの隣に、長身の人影が腰を下ろした。


彼が動くたびに漂う、甘いクチナシの香りに、ミサキは顔をほころばせた。


年の頃はハタチといったところか。

長い髪を首の後ろで束ねた、優しげな風貌をしている。



その髪は、混じる色の無いほどに白い。



「主様。お元気そうで、何よりです」


香りと同じ、甘く透き通った声で、彼が言った。