あけぞらのつき

「どうした？久しぶりというのに。オレが怖いか？」


長夜叉の双眸に、好戦的な光が浮かんだ。



「……あれから、幾年月。またこうして、お目にかかれるとは……」



「そうか。怖いなどと抜かせば、業火に投げ入れてやろうかと思ったよ」


長夜叉はさらりと言って、豪快に笑った。



「それで、もう一人の刹那の子は、どこにいるんだ？会ってみたい。会って、詫びを伝えたい」



「……」


「どうした？その子はまだ、夢を操るのだろう？臨よりも深い業を負わせてしまったんだ。何と詫びればいいか……」



「……」


「ハスミ？」



「……。名を、鏡偲と」


「ミサキ…。女か？今、どこに？」



「長夜叉様です。俺が名を授け、クチナシの樹精が育てました。鏡偲は、長夜叉様の今の名です」



長夜叉は、その真偽を確かめるように、異形の瞳をじっと見つめた。



重い沈黙の中、薄暗いシアターをぐるりと見渡す。


そして、シートの端で跪いて俯いている白梔の姿をその目に認め、なるほど、と低く呟いた。



「長夜叉様……？」

長夜叉は、ゆっくりと白梔に近付き、その目の高さにしゃがんだ。


白梔は双眸から涙をこぼしながら、顔を上げた。


視線が交錯した。


「消え失せろ」


長夜叉はミサキの顔で微笑んで、冷たく言い放った。


白梔は傷ついた目をしたまま、朝日の中に霧散した。