あけぞらのつき

「ミサキが……長夜叉様だったから」



「違う。ミサキの母もまた、遠野の血縁だったからだ」


「ミサキは以前、生まれたときからまっくらを知っていると言っていました。それは、長夜叉様の生まれ変わりだからじゃないんですか？」



卵が先か、鶏が先か。

言い合ったところで、結論がでるわけでもない。



「少なくとも、ミサキが生まれるよりも前に、まっくら自身の封印が解かれたことは、確かだろう」


「封じる印は、長夜叉様自身と言ったのは、ハスミ殿でしょう」



「そうだったな」

ハスミは深く頷いた。



「御曹司、俺は、スイのことが気になっているんだ。スイは御曹司の姉であると言う。だが、家系図に名はない。しかも、茅花と瓜二つ。……どうして家系図に名が無いのか、不思議でしょうが無い」


「それは……。ハスミ殿には、何かお考えが？」


「御曹司。遠野家の直系は、父ではなく母だったな？」


確か家系図には、母を嬉子（きわこ）、父は夫と表記されていた。つまり父は、遠野以外の人間、血を薄めるための婚姻だ。



「スイを生んだのは嬉子だったのだろう。では、スイの父は？」



「……」


「突然消失した眼球。それは、何かと契約したアカシではないか」



「まさか……」


「いや、きっとそれは、俺の考えすぎだろう」



「同じ両親から生まれた兄姉なら、血の濃さは、俺と変わらぬはず。姉は……スイは、スイの父は……」


ハスミは燻し銀のキセルを取り出して、縁側から庭へ降りた。

ラムネ瓶の月は、皓皓と光を投げかけていた。


「スイの父も、遠野の血縁だったのではないかと思う」



「俺たちの父親は、ただの人間です。家系図に夫としか表記されないほど、遠野家とは関係のない父です」


遠野は息を乱して、ハスミに叫んだ。


ハスミはゆっくりとキセルをくゆらせ、月を見上げた。



「落ち着け。御曹司も一服やるかい？」


「俺は……未成年ですから」



そうか、とハスミは寂しげに笑った。

見た目の年はさして変わらないと言うのに。



「七百（なおと）が」


「……はい」


「御曹司の兄が出奔した頃、御曹司はまだ母の胎内だったな」



「……はい」


「御曹司は夢を渡れない。それは、血が薄いからだ」



「……はい」